Norsjø, Telemark, Norge, lørdag 6. mai 2023
– Tenk, der kunne vi stått under en paraply og sett på Charles få krone på hodet hvis vi hadde planlagt litt dårligere. Grybettrotter lo mens vi kastet et blikk på laptopen der det engelske kongeparet ble kjørt til Westminster Abbey i Askepott-kjerrene sine. – Men egentlig er jeg glad vi sitter i her sola med brunsjen vår i vår egen hage isteden, fortsatte hun.
– Ja, jeg tror vi har det bedre enn Charles nå, som må kjempe seg gjennom det langdryge greiene der, istemte Jobetrotter.
Sånn her hadde Grybetrotter og Jobetrotter det mens det foregikk en kroning i en tidligere imperiumsstormakt vest for oss lørdag 6. mai 2023.
Referansen til hvorfor vi kunne vært i London med dårligere planlegging henviser til fjoråret, da vi tilfeldigvis havna i London samtidig med de to store royale begivenhetene som foregikk der da. Begge ganger uten at vi faktisk hadde planlagt å være der på samme tid.
London, Storbritannia
Jubileum i juni; 2.-6 juni 2022
Fjorårets pinsehelg brukte britene på å feire at Dronning Elizabeth II hadde vært dronning, om ikke til evig tid så i hvert fall i 70 år. Og det var ikke spart på noe, heller ikke fridager. Hele to ekstra fridager hadde de gitt seg selv for å ha rikelig med tid til å feire dama.
Den helga foregikk det også en annen jubileumsfeiring, minst like viktig, dog i litt mindre skala. Grybetrotters bror Steinartrotter fylte 30 år den 31. mai, og i jubileumsgave fikk han tur til London med favorittsøsteren, favorittsvogeren og favorittsamboeren (nå ektemannen) sin Christrotter.
Oppkjøringen til turen var imidlertid ikke optimal. En uke før avreise fikk både Grybetrotter og Jobetrotter covid. Heldigvis var det ingen reiserestriksjoner i Storbritannia (det hadde de sluttet med lenge før de fleste andre), noe som var en medvirkende årsak til at vi valgte London som jubileumsdestinasjon. Og vi ble heldigvis friske (nok) til å reise, skjønt Grybetrotter sleit med en trøtthet og utmattelse på et helt annet nivå enn hun hadde kjent på tidligere. Trøttheten fulgte henne rundt i London, men etter en fire ukers tid ga den seg heldigvis .
En covid-fri, trøtt og glad Grybetrotter i London fredag 3. juni 2022.
Noen dager før avreise oppdaget vi også at Elizabeth skulle feire sine 70 år på den berømte tronen akkurat denne langhelga. Grybetrotter ble (i sin utmattelse) sånn passe stressa av å lese om hvordan London skulle stå på hodet for dronningen i de dagene vi var der. I tillegg var det visstnok også lange køer på flyplassene, ettersom ingen av dem var skikkelig oppbemannet igjen etter covid. Var det mulig å komme fram noe sted i det hele tatt?
Det korte svaret viste seg å være «ja». Britene kan rett og slett dette med å arrangere store kongelige begivenheter. Og London er stort! Det var bare å gå en annen vei enn de aller største folkemengdene. Noe vi selvsagt også gjorde!
Vi passerer St. Paul’s Cathedral lørdag 4. juni. Her hadde roen lagt seg etter at det dagen før var kongelig oppmøte.
-
- Selveste Elizabeth II ønsket oss velkommen da vi sjekket inn på hotellet sent på kveld torsdag 2. juni (riktignok i form av en pappfigure, men likevel…)
-
- Vi bodde på President hotel, som med sine bittesmå rom ligger sentralt plassert, nær blant annet Covent Garden og Soho.
Her er fem høydepunkter fra opplevelsene våre i et festpreget London i juni (ikke nødvendigvis i stigende rekkefølge):
- Pub-til-pub-runder (i flertall!)
-
- Nabopuben til hotellet vårt
Utepils 3. juni: Ved siden av oss satt det noen meget entusiastiske vaskeekte briter som vi kom i prat med. De kunne fortelle oss at de hadde benyttet fridagene sine til å toge seg ned fra Manchester til London for å feire dronningen. Med pub-til-pub-runder selvsagt.
- Escape Room
Ecape Room: Doctor Frankenstein, 3. juni. Dette var del av gaven til Steintrotter . Dessverre klarte vi ikke å rømme rommet helt selv på tilmålt tid, men måtte ha hjelp til å komme ut. Gøy var det likevel.
Til tross for at vi ikke klarte å rømme på egen hånd var stemningen på topp, og vi «trøstet» oss med bobler på nok en engelsk pub….
- Fancy drinker på en takterrasse i Candlewick
Hele reisefølget elsker takterrasser, og i det fine været ønsket vi å finne en slik. Derfor gikk vi lørdag 4. juni til de mer fancy strøkene i City of London, der vi oppdaget at mange av takterrassene var stengt.
Fire glade trottere nyter en bedre drink på Wagtail rooftop Bar & Restaurant i London, en av de få takterrassene som var åpen eller som ikke krevde forhåndsbestilling denne lørdagen. Sola stekte og utsikten var upåklagelig. Drinken var forfriskende, men med overklassepriser som kunne sammenliknes med de høyeste prisene i Bjørvika i Oslo, ble det med den ene drinken.
Det var fantastisk fint å gå tilbake i det fine været fra takterrassen via Bankside denne lørdagen.
- Pride-konsert i Royal Albert Hall
Lørdag kveld var det duket for Pride-konsert i Royal Albert Hall. Konserten var en markering av at det var 50 år siden London første gang avholdt Pride-paraden, og vi hadde bestilt billetter flere uker i forveien. Når dette ble holdt i den ærverdige berømte hallen måtte det bli bra! Vi gledet oss alle sammen!
Men for en sjelden gangs skyld tok vi feil. Det smerter oss å si at konserten dessverre ble en gigantisk skuffelse. For den jevne homofile brite er det mulig dette var gøy, men for oss utenlandske, uansett legning, ble det to laaaange timer der vi stadig satt og ventet på et høydepunkt eller to. Som aldri kom. Isteden ble dette litt for internt for oss, med konfransierer og artister i form av c-kjendiser ingen av oss hadde hørt om før. Ikke syntes vi de var spesielt bra heller.
Men vi gledet oss likevel over de flotte omgivelsene som Royal Albert Hall faktisk er, og det faktum at vi var i London.
- Teater på Picadilly Street
Reiser man med kulturinteresserte personer på tur til storbyen London er det vel egentlig obligatorisk at vi må på teater. Dette var riktignok en av tingene vi ikke hadde planlagt på forhånd. Men etter at vår eminente dramalærer Christrotter hadde googlet litt, fant han fram et par teaterstykker, og vi valgte oss ut skrekkteaterforestillingen 2:22 på Picadilly Street. Stykket var over all forventing, rullestoltilgjengeligheten finfin og servicenivået til engelskmennene enda bedre. En gjennomført artig aktivitet søndag 5. juni.
Et nytt jubileum i sorgfulle september – 17.-20. september 2022
….Fortsetter i del 2 som legges ut i morgen 8. mai….